Private Ermittler haben ein breit gefächertes Aufgabengebiet. Doch die für ihre Tätigkeiten benötigten Arbeitsmaterialen sind recht Kostenintensiv, deshalb spezialisieren sie sich zumeist auf ein paar wenige Themen, in denen sie dann jedoch hervorragende Leistungen erbringen. Im Allgemeinen werden Detektive eingesetzt für

• Beweismaterialbeschaffung für Prozesse des Strafrechts
• Ehe und Partnerschaft / Untreue eines Partners
• Verwandtschaftsüberprüfungen
• Diebstahl, Unterschlagung und Betrug von und bei Wirtschaftsgütern
• Personenkontrolle und Überwachung
• Markt- und Informationskontrollen
• Spezielle sonstige Probleme der Wirtschaft und der Verwaltungen
• Finanz- und Kredituntersuchungen
• Gebrauchsmuster-, Urheber- und Patentverletzungen
• Versicherungsmißbrauch
• Werks-, Betriebs- und Personenschutz
• Sonstige Schutz- und Bewachungsaufgaben